加州尔湾——美国男足后卫蒂姆·里姆在当地时间周一训练前把话说得很直：到了周三这场世界杯32强对阵波黑的比赛，美国队必须学会“预判那些你想不到的情况”，但真正决定比赛走向的，还是他们自己会怎么踢、该怎么踢，以及为了晋级必须做到什么。说白了，这不是一场靠运气等出来的球，场上每一个细节都得先想明白。
美国队要防的，不只是波黑的反击
美国队面对的波黑，踢法上和小组赛里碰过的巴拉圭、澳大利亚有些相似：防守站得住，拿到球后也喜欢快速打反击，直接冲击对手球门。其实这种队最难缠的地方就在这儿，你看着他们阵型收得紧，未必觉得有多凶，可一旦你给他们一点空当，他们马上就能把球推进到危险区域。里姆也承认，光看表面，确实能找到一些相似点，但他强调，每个对手、每场比赛都不一样，美国队不能只拿一套模板硬套到底。
“我不认为我们会完全预期波黑只是来死守，”里姆在采访里说得很直接。“我觉得我们必须像对澳大利亚那场证明过的那样，做好迎接意外的准备。你当然能看到一些相似之处，但比赛里他们还会抛出一些新的问题，我们也得在场上自己把这些难题解出来。是有相似的地方，可我们不会坐在那里想，‘好吧，这场肯定和上一场一模一样’，因为没有两场比赛会完全相同。”
这话其实挺有分量。淘汰赛阶段最怕的，就是以为自己已经摸透对手，结果一开场节奏就被带偏。美国队这边如果想往前走，首先得把自己该做的事做扎实，别让对手把比赛拽进陌生的节奏里。
定位球，会是美国队必须盯死的一关
而里姆特别点出的，还是波黑的定位球威胁。到目前为止，波黑在本届赛事打进的5个球里，有3个是直接或者间接来自死球机会。这个数据摆在那儿，意思很明确：你一旦在角球、任意球这些环节稍微走神，麻烦就可能立刻找上门。美国队知道这一点，也不会装作看不见。
里姆说，美国队已经准备好了应对这种局面。对后卫来说，定位球防守从来不是一个“差不多就行”的活儿，站位、盯人、起跳、第二落点，每一步都得咬住。尤其到了这种淘汰赛，很多比赛就是被一两个定位球改写的。波黑既然靠死球能制造伤害，美国队防线就必须把注意力拉满，不能给对方任何轻松起脚或者舒服争顶的机会。
美国队现在的任务很清楚：一方面要提防波黑反击里的突然加速，另一方面要把定位球这道坎守住。比赛表面上看是90分钟的对抗，实际拼的却是每一次细节处理。对里姆和后防线来说，这一晚不会轻松，但他们也很清楚，想继续往前，就得把这些硬仗一场场顶住。
里姆说，防守和进攻定位球都可能直接决定比赛，而美国队对此心里很清楚。“所以我们一直在做很多训练，几乎每隔一堂训练课都会专门练定位球，不管是防守端还是进攻端。”他说，“其实我还想说，最近几场比赛里，我们在进攻定位球上的表现也相当出色。说白了，我们知道，尤其到了淘汰赛阶段，定位球哪怕只出一次失误，都会把你直接送回家。所以我们现在对比赛的各个方面、各个阶段都保持高度专注，这也是我们接下来肯定还会继续坚持的。”
主场压力不算新鲜事，美国队更看重把活儿打出来
作为东道主之一，美国队进入这场比赛时，外界对他们能在赛事中走多远的期待也在不断升温。不过里姆强调，自己并没有感到太多压力，至少和赛事刚开始时相比，没有更重。
“我觉得，我们对首场对巴拉圭的比赛感受到的压力，比任何人都更大，而且那种压力主要来自我们自己，不是外界给的。”他说。
“所以对我们来说，这就是一场想赢下来的比赛。我们必须把所有东西都投进去，打出和小组赛阶段一样的表现，然后看看这会把我们带到哪里。至于压力，并没有额外增加什么，也没有什么新东西，这一直都是我们每一场比赛的应对方式。”
细节不松，下一步才有戏
说白了，美国队现在走到这一步，已经不是单纯比谁更能跑、谁更敢拼了，而是要看谁在细节上更稳。里姆把话讲得很明白：定位球既能救命，也能要命，到了这种阶段，任何一次漏人、任何一次判断慢半拍，都可能让前面的努力白费。美国队之所以一再强调训练中的定位球内容，就是因为他们很清楚，波黑在死球上的威胁摆在那里，必须提前把风险压下去。
而从美国队自己的角度看，他们也不是只会防守。最近几场比赛里，进攻定位球同样给他们提供了机会，这一点其实很关键。淘汰赛的比赛往往很胶着，真要靠运动战撕开局面并不容易，这时候定位球就成了很现实的破局手段。换句话说，美国队现在要做的，不只是别在角球和任意球上吃亏，还得想办法把这种机会变成自己的武器。
至于外界的期待，里姆显然看得很透。他知道，作为东道主，球迷当然希望球队走得更远，媒体也会把目光往后面几轮放，但队内的处理方式并没有变：先把眼前这场打好。其实这种态度挺务实，也挺像一支真想往前冲的队伍该有的样子。你越是想走远，就越不能先被“能走多远”这件事拖住。
美国队现在的思路很清楚：专注每一个阶段，盯住每一个细节，把该做的准备一项项做足。波黑的反击和定位球会带来压力，这没什么好绕的；但美国队这边也已经把功课做在前面了。接下来比赛怎么走，最终还是要看场上的执行力。对于里姆和这条后防线来说，真正重要的不是喊多少口号，而是能不能在90分钟里把注意力始终绷住，把硬仗稳稳顶过去。